“这个病毒太疯狂，传播太快了，你必须要小心。”年过八旬的意大利人玛利亚反复说道。一个月前，她怎么也不会想到新冠病毒会如此快地从家乡一路“突袭”到欧洲的心脏布鲁塞尔。

1月24日，法国发现了欧洲第一例确诊病例后，直到2月中旬很长的一段时间内，欧洲的疫情一直波澜不惊。新冠病毒就像一个狡猾的敌人，悄悄地潜伏在欧洲各地，等候着最佳的时机。如今，“毒蛇”已然出洞。新冠病毒在欧洲的传播突然加快，令所有人措手不及。

转折点出现在2月21日的意大利。随着首名意大利公民确诊，欧洲第四大经济体的疫情陡然升温。疫情从经济最发达的意大利北方地区蔓延开来，不到一周就已遍布全国。3月10日，在病毒面前“节节败退”的意大利宣布全国“封城”。

新冠病毒不会仅仅停留在意大利。短短两周内，借助意大利北部作为欧洲经济、文化、交通枢纽的特点，以及欧盟内部无国界自由流动的便利，病毒随着往来人流长驱直入到欧洲各个国家。临近的南欧和西欧国家首先“中招”；稍远一点的北欧和英国也很快被殃及，即便是在相对较远的中东欧，最终也未能幸免。

截至3月11日，整个欧洲的累计确诊病例数已突破2万，累计死亡人数超过950，成为中国以外疫情最严重地区。不仅如此，欧洲境内几乎所有国家和地区均已报告发现新冠肺炎确诊病例。仅仅46天，新冠病毒已闪电般横扫欧洲。

3月11日，世界卫生组织总干事谭德赛说，新冠肺炎疫情已构成“全球大流行”（Pandemic）。